Vidutinio dydžio ir dideli paukščiai (300-5000 g). Tetervininių šnerves dengia plunksnos. Pastaibio viršutinė dalis, o dažniausiai visas - plunksnuotas. Kartais žiemą plunksnomis apauga ir pirštai arba pirštų šonuose išsivysto raginės ataugos. Taip padidėja atraminis kojos paviršius, todėl lengviau vaikščioti po purų sniegą ir maitintis ant slidžių šakų. Gyvena miškuose, aukštapelkėse. Sėslūs arba klajokliai. Tetervininiams paukščiams būdingos tuoktuvės. Kai kurios rūšys - monogamai, nors peri tik patelė, kitos - gyvena poligamiškai, pastovių porų nesudaro. Peri 3-4 savaites. Jaunikliai 7-10 dienų amžiaus jau mėgina skristi. Lytiškai subręsta 1-2 metų. Po veisimosi sezono gyvena nedidelėmis grupėmis arba būriais. Nakvoja įsirausę į sniegą. Vasarą maitinasi ant žemės, žiemą - medžiuose. Paplitę Eurazijos ir Šiaurės Amerikos vidutinėse platumose ir net tolimoje Šiaurėje. 

Šeimoje 18 rūšių. Lietuvoje 4 rūšys.