Fazaninių šeimai priklauso nedideli ir vidutinio dydžio paukščiai (45-5000 g). Šnervės nepridengtos plunksnomis, bet iš viršaus ant jų nukarusi oda. Pastaibis neplunksnuotas. Gyvena įvairiuose miškuose, stepėse, dykumose ir kalnuose. Daugiausia sėslūs, kartais klajokliai, rečiau traukiantys paukščiai. Daugumai rūšių būdingos sudėtingos tuoktuvės. Nemažai rūšių monogamai, tačiau poros išsilaiko tik per kiaušinių dėjimą, rečiau per visą veisimosi laiką. Kitos rūšys - poligamai. Lizdą įsiruošia ant žemės, deda 5-10 kiaušinių, kartais - gerokai daugiau. Peri tik patelė 2,5-5 savaites. Lytiškai subręsta pirmais gyvenimo metais, didesnės rūšys 2-3 metų. Po veisimosi periodo gyvena grupėmis. Kyla skrydžiui nenoriai, gerai vaikšto, bėgioja. Slapstosi augalų tankmėje. Maitinasi ant žemės. Minta daugiausia augaliniu maistu, tačiau nevengia ir gyvūninio maisto. 

Paplitę visur, išskyrus tundrą ir šiaurinę taigą. 

Šeimoje 175 rūšys, Lietuvoje 3 rūšys.