Buveinė

Veisimosi buveinė – įvairiausios vietos, kur yra atvirų tinkamų maitintis pievų, žemės ūkio paskirties plotų ir bent vienas užnarvis (uoksas, drevė, tinkamų matmenų ertmė pastatuose ar statiniuose, inkilas ir pan.) lizdui susukti. Kitu metu laikosi pusiau atviruose ir atviruose kraštovaizdžiuose.

Paplitimas ir gausa Lietuvoje

Randamas visur. Traukimo metu dažnesnis Vidurio Lietuvoje ir ypač pajūryje. Vienas dažniausių paukščių.

Išvaizda, skiriamieji požymiai, elgesys, panašios rūšys

Nesunkiai atpažįstamas iš būdingo apdaro ir giesmės. Panašus į juodąjį strazdą ir su juo gali būti painiojamas. Svarbiausi skirtumai yra šie: suaugę varnėnai daugiau ar mažiau šviesiai dėmėti (juodieji strazdai – grynai juodi), jų apdaras turi metališką blizgesį, uodega trumpesnė. Varnėnai žeme vaikšto, bėgioja, yra labai judrūs, bet niekuomet nešokuoja, kaip tai daro juodieji strazdai. Skrendantys skiriasi siluetu – smailesniais sparnais ir trumpesne uodega.  

Patinas juodas su daug šviesių smulkių dėmelių, kurios labiausiai pastebimos nugaroje ir pilvo srityje. Snapas geltonas, o posnapio pamatas tamsesnis (neryškiai melsvo atspalvio). Akys tamsiai rudos.

Patelė gausiai išberta šviesiomis dėmelėmis. Jų yra ir priekinėje kūno dalyje bei galvoje. Snapas vienodai gelsvas. Akys šviesiai rudos ar balsvai rudos.

Jaunikliai skiriasi vienspalviu pilkai rudu apdaru. Rudens apdaru (Lietuvoje dalis paukščių pradeda šertis jau rugpjūčio mėnesį) jie įgauna ryškias suaugusiems individams būdingas dėmeles visur, išskyrus galvą ir kaklą.

Varnėnai daugiausiai minta gyvuliniu maistu – ypač visokiais bestuburiais, bet kartu  sulesa ir nemažai augalinio maisto – pirmiausiai įvairių vaisių, uogų bei sėklų. Bestuburius daugiausiai renka nuo žemės. Labai mėgsta ganomų gyvulių kaimynystę.

Balsas

Giesmė neturi aiškaus galo. Giedodamas dažnai plasnoja sparnais. Tai yra kviečiamojo, informacinio signalo sudedamoji dalis.

Bendravimo balsai taip pat įvairūs. Pavojaus balsas – čirškimas "črrrrrrr-črrrrr…". Šaukimo, informavimo signalas panašus, bet frazė trumpesnė (maždaug "črr-črr…").