Vidutinio dydžio, stiprūs, kresni paukščiai ( 100-200 g). Snapas stiprus, aštriu galu. Kojos stiprios, pirštai laisvi. Didžiųjų plasnojamųjų plunksnų 10, vairuojamųjų 12. Plunksnų apdaras ryškus, vyrauja mėlyna, žalia ir ryškiai ruda spalvos. 

Skraido greitai ir vikriai. Vaikšto gana lėtai. Veisiasi pavienėmis poromis. Lizdą krauna uoksuose, uolų plyšiuose bei urvuose. Deda 3-6 kiaušinius. Peri 18-19 dienų. Jaunikliai lizdą palieka po 25-30 dienų. Sėslūs arba klajokliai, vidutinėje klimato juostoje traukiantys. Minta dideliais vabzdžiais ir smulkiais stuburiniais. 

Paplitę Europoje, Azijoje ir Afrikoje. Dauguma rūšių gyvena tropikuose. 

Šeimoje 11 rūšių, Lietuvoje 1 rūšis.