Buveinė
Didelių miškų seni mišrūs ir lapuočių medynai upelių slėniuose, palei pelkes, aikštes.
Paplitimas ir gausa Lietuvoje
Nors paplitusi daugelyje rajonų, daugumoje miškų reta.
Išvaizda, skiriamieji požymiai, elgesys, panašios rūšys
Truputį didesnė už smilginį strazdą ir apie 1,5 karto didesnė už didįjį genį. Panaši į žaliąją meletą, bet skirti nėra sunku. Dažniau išgirsi jos balsą, nei pasiseks paukštį pamatyti.
Sudaro žalsvo paukščio įspūdį. Viršutinė pusė pilkai žalia, antuodegis žalsvai gelsvas (bet pilkesnis, žalsvesnis nei žaliosios meletos). Galva ir apatinė pusė pilkos spalvos. Patino kakta raudona, o patelė apdare raudonos spalvos iš viso neturi. Jos nugaros žalia spalva blyškesnė.
Nuo panašios žaliosios meletos patino suaugęs pilkosios meletos patinas skiriasi mažesniu raudonos spalvos plotu (raudona tik kakta), mažesne juoda dėme aplink akį, siauresniais ir neturinčiais raudonos spalvos "ūsais". Nuo žaliosios meletos suaugusios patelės skiriasi mažesniu raudonos spalvos plotu, mažesne juoda dėme aplink akį, siauresniais "ūsais".
Nuo panašios žaliosios meletos (patino ir patelės) suaugusi pilkosios meletos patelė labiausiai skiriasi tuo, kad apdare neturi raudonos spalvos, mažesne juoda dėme aplink akį ir siauresniais bei neturinčiais raudonos spalvos "ūsais".
Skrenda banguota trajektorija. Skrendančios svarbiausia nesupainioti su žaliąja meleta. Skiriasi tuo, kad neturi apdare raudonos spalvos (patelė) arba jos labai nedaug (patinėlis). Antuodegis mažiau geltonas, o labiau žalias (žaliosios meletos – atvirkščiai).
Jaunikliai paukščiai labai panašūs į suaugusius analogiškos lyties paukščius, bet yra pilkesni, lyg su neryškiu raibu raštu.
Minta įvairiais bestuburiais. Ypač svarbų vaidmenį mityboje vaidina miškinės skruzdės. Uoksus sau išsikala sausuose ir žaliuose, puvinio pažeistuose storuose medžiuose.
Balsas
Patino balsas girdimas daugiausia poravimosi metu ir veisimosi sezono pradžioje. Tai 6–9 frazių "kju" arba "kii" serijos. Tarškesys panašus į didžiojo genio, bet viena serija trunka ilgiau. Bendravimo balsai įvairūs.
