Buveinė

Peri tundroje. Ypač mėgsta upių ir upelių slėnius. Traukimo metu – įvairūs vandens telkiniai.

Paplitimas ir gausa Lietuvoje

Labai retai aptinkama migracijų metu.

Išvaizda, skiriamieji požymiai, elgesys, panašios rūšys

Labai panaši į baltakaktę žąsį (be teleskopo atskirti beveik neįmanoma). Už ją truputį mažesnė ir trumpesniu kaklu. Abi rūšys aptinkamos mišriuose būriuose.
Nuo baltakaktės žąsies skiriasi trumpesniu snapu ir šviesiu balsvai gelsvu žiedeliu aplink akį, (jį turi ne tik suaugę, bet ir pirmamečiai paukščiai). Tiesa, pasitaiko ir baltakakčių žąsų, kurios taip pat turi šį požymį (vis tik jų žiedelis siauresnis nei būdingas mažosioms žąsims). Balta dėmė kaktoje panaši į baltakakčių žąsų, bet labiau siekia viršugalvį. Pilvas tamsesnis. Juodos skersinės dėmės pilvo srityje kaip ir baltakakčių žąsų.
Jauni paukščiai, be kitų minėtų požymių, yra tamsesni už baltakakčių žąsų jauniklius, bet apskritai į juos panašūs.
Į veisimosi vietas atskrenda vėliau už kitas žąsis, todėl tikėtina, kad per mūsų kraštą skrenda žąsų migracinio srauto pabaigoje. Ir priešingai – vyrauja nuomonė, kad rudenį jos skrenda žąsų migracinio srauto pradžioje. Labiau pasitiki žmogumi, mažiau baikštesnė, todėl dėl medžioklės nukenčia labiau nei kitų rūšių žąsys. Saugoma kaip globaliai nykstanti rūšis. Nemedžiojama, bet nušaunama per baltakakčių žąsų medžiokles per klaidą.

Balsas

Labai panašus į baltakakčių žąsų, bet daugumos individų aiškiai aukštesnis.