Buveinė

Veisiasi miškuose, pirmenybę teikdamas pamiškėms, nedidelio ploto giraitėms. Peri tankiuose medynuose.

Paplitimas ir gausa Lietuvoje

Aptinkamas visoje šalyje. Rudeninės migracijos metu pajūryje dažnas, o pavasarį – įprastas.

Išvaizda, skiriamieji požymiai, elgesys, panašios rūšys

Vienas mažiausių vanaginių paukščių. Kūnas lieknas. Pastaibis plonas. Skrendančio svarbūs skiriamieji požymiai yra trumpi, platūs sparnai ir ilga vienodo pločio uodega (ji ilgesnė nei sparno plotis). 
Suaugusio patino viršus pilkas su melsvu atspalviu. Skruostai rusvai rudi. Krūtinė ir pilvas išmarginti rudai rusvu skersiniu raštu. Nedidelė individų dalis šio rusvo dėmėtumo neturi (jis esti pilkas ar pilkai rudas). Gerokai mažesnis už patelę. 
Suaugusi patelė didesnė už patinėlį. Jos viršus kaip ir patinėlio – pilkai melsvas, bet truputį tamsesnis. Baltos apačios skersinis raštas pilkai rudas. Skrendanti patelė gali būti painiojama su vištvanagio patinu. Iš toli atpažįstama iš mažesnio dydžio, tankesnių sparnų mostų ir banguotesnės skrydžio trajektorijos. Jos uodega vienodesnio pločio. Uodegos galas mažiau užapvalintas (labiau lyg statmenai nukirptas). 
Jaunikliai skiriasi tamsiai ruda viršutine puse. Apatinė dalis ne taip kontrastingai balta kaip patelės, pilkai rudos dėmės didesnės ir nesuformuoja tokio aiškaus skersinio rašto. Priešingai, krūtinės dėmėtumas labiau netaisyklingas. Pasitaiko individų su rusvai rudomis dėmėmis apatinėje kūno dalyje. Pavasarį paprastai dar nešioja jauniklių "rūbą", bet vasarą jį pakeičia į suaugusių.
Skrisdamas tankų plasnojimą periodiškai kaitalioja su trumpu sklendimu. Skrydis banguotas, nes plasnodamas paprastai palaipsniui pakyla į didesnį aukštį, o sklęsdamas taip pat palaipsniui jį praranda. Minta smulkiais paukščiais. Nuo sakalų skrisdamas skiriasi platesniais sparnais, ilga vienodo pločio uodega, kitokiu skridimo elgesiu.

Balsas

Girdimas tik veisimosi metu. Viena iš frazių yra tankiai ir ilgokai kartojamas "kek-kek-kek".