Volunginiai - nedideli, ryškių spalvų paukščiai ( 60-200 g). Snapas palyginti ilgas, šiek tiek palinkęs žemyn. Šerelių žiočių kampuose nėra. Sparnai smailūs ir ilgi. Didžiųjų plasnojamųjų plunksnų 10. Uodega vidutinio ilgio, joje 12 vairuojamųjų plunksnų. Dažnai ryškus spalvos lytinis dimorfizmas. Patinai būna ryškiai geltoni, patelės gelsvai žalsvos.

Gyvena įvairiuose miškuose. Traukiantys paukščiai. Būdingas gražus balsas. Lizdą suka tarp horizontalių medžių šakų. Deda 2-5 dėmėtus kiaušinius. Peri 2-3 savaites, daugiausia patelė. Jaunikliai lizde išbūna 2-3 savaites. Minta įvairiais vabzdžiais, ypač jų vikšrais. 

Paplitę Europos, Afrikos, Azijos ir Australijos tropinėse bei vidutinėse juostose. Šeimoje 42 rūšys, Lietuvoje 1 rūšis.