Buveinė

Dideli nendrynų plotai. Ne veisimo metu aptinkama ir kitose aukštos iš vandens augančios augalijos (meldų, švendrų) bei krūmų guotuose.

Paplitimas ir gausa Lietuvoje

Dėl tinkamų buveinių fragmentiškumo aptinkama nedaugelyje vietų, tačiau peri tiek pajūryje, tiek ir Rytų Lietuvoje. Šalyje apskritai negausi.

Išvaizda, skiriamieji požymiai, elgesys, panašios rūšys

Šiek tiek mažesnė už didžiąją zylę. Labai spalvinga – primena atogrąžų paukščius. Esant galimybei apžiūrėti iš arti – lengvai atskiriama nuo kitų rūšių, nes panašių paukščių aplinkiniuose kraštuose nėra.
Suaugęs patinas atpažįstamas iš šviesiai pilkos galvos ir juodų "ūsų". Gerklė balta. Pauodegys juodas. Patelės galva kaip ir nugara – gelsvai ruda. Gerklė pilka – lyg murzina. Pauodegys šviesiai rudas. Dalis individų turi tamsiai dryžuotą nugarą ir viršugalvį.
Jaunikliai paukščiai panašūs į pateles, bet juoda nugara ir uodegos šonais. Patino snapas gelsvas ir juostelė nuo akių iki snapo juoda. Patelės snapas tamsus, o minėta juostelė pilkos spalvos. Rugpjūtyje ar rugsėjyje išsišėrę jaunikliai įgauna suaugusių apdarą.
Minta daugiausiai vabzdžiais ir voragyviais bei smulkiais moliuskais. Žiemą svarbiausią maisto dalį sudaro sėklos (ypač nendrių). 
Išskyrus veisimosi sezoną, laikosi būreliais. Rudenį ir žiemą ieškodamos naujų buveinių nemažai klajoja. Nakvoja būrelis nendryno tankmėje. Taupydami šilumą paukščiai susiglaudžia į savotišką kamuolį.

Balsas

Bendravimo balsai primena keletą kartų kartojamas frazes "dzie", "tving" bei "tr-tr-trrr". Giesmė sudaryta iš šių frazių serijų.